2022/12/09
https://thecradle.co/Article/Investigations/18810
The role of UK intelligence services in the abduction, murder of James Foley
By William Van Wagenen / November 25 2022

Le rôle des services de renseignement britanniques dans l'enlèvement et le meurtre de James Foley

Une enquête sur la collusion britannique et américaine avec les groupes terroristes qui ont kidnappé et assassiné des otages occidentaux en Syrie.

Le 19 août 2014, l'Etat islamique a diffusé une vidéo de la décapitation du journaliste américain James Foley qui a été enlevé par l'organisation terroriste en 2012 alors qu'il couvrait le conflit en Syrie.

L'exécution choquante de Foley est devenue l'un des reportages les plus suivis de la guerre en Syrie. L'assassin de Foley, Mohammed Emwazi, plus connu sous le nom de "Jihadi John" par les médias occidentaux, était un Britannique né au Koweït et originaire de l'ouest de Londres. Dans la vidéo d'exécution de Foley, on peut entendre l'incomparable accent londonien d'Emwazi.

Cependant, ce que l'on sait moins sur le membre notoire de l'Etat islamique, c'est qu'il s'est rendu en Syrie dans le cadre d'un « entonnoir terroriste » établi par les services de renseignement britanniques et a enlevé Foley alors qu'il combattait pour un groupe armé connu sous le nom de Katibat al-Muhajireen - ou le Brigade des émigrants - qui a bénéficié du soutien direct des services de renseignement britanniques. De nombreux membres d'al-Muhajireen, dont Emwazi, ont ensuite contribué à jeter les bases de la montée de l'Etat islamique en rejoignant le groupe terroriste lors de sa création en avril 2013.

En outre, pendant une période de LA captivité de Foley, il a été détenu dans une prison contrôlée conjointement par un autre groupe armé, Liwa al-Tawhid, ou la Brigade du monothéisme, qui opérait sous l'égide de l'Armée syrienne libre (ASL) et recevait de l'aide directement des services de renseignement américains. Certaines de ces ventes comprenaient des armes vendues à l'Etat islamique, y compris au chef du groupe détenant James Foley.

En d'autres termes, bien que le meurtre de James Foley ait eu lieu dans les déserts de Raqqa, il a sans doute commencé dans des endroits plus familiers, à savoir Londres et Washington.

L'entonnoir de la terreur

En 2009, l'ancien ministre français des Affaires étrangères Roland Dumas a été informé par de hauts responsables britanniques que "la Grande-Bretagne organisait une invasion de rebelles en Syrie".

Cela impliquait d'envoyer des djihadistes britanniques en Syrie via un pipeline établi par les services de renseignement britanniques des décennies auparavant, pour combattre en Bosnie et au Kosovo contre la Serbie. Selon l'ancien procureur fédéral américain John Loftus, les services de renseignement britanniques avaient utilisé le mouvement Al-Muhajireen basé à Londres pour recruter des militants islamistes avec des passeports britanniques pour la guerre contre les Serbes.

Al-Muhajireen, plus tard connu sous le nom d'al-Ghurabaa et Islam4UK, était un mouvement religieux salafiste créé en Grande-Bretagne en 1996 par l'ecclésiastique syrien en exil Omar Bakri Mohammed, qui, comme le détaille le journaliste Nafeez Ahmed, était un informateur de longue date des services de renseignement britanniques, rencontrANT régulièrement des agents du MI5 tout au long des années 1990.

Bakri lui-même a reconnu son rôle dans la formation des djihadistes à envoyer à l'étranger, dans une interview avec The Guardian en mai 2000.

Un mois après les attentats du 7 juillet 2005 à Londres, au cours desquels des kamikazes ont visé le système de transport de la ville, tuant 52 personnes, Bakri a quitté le Royaume-Uni pour le Liban. Bien que d'anciens membres de Muhajireen aient participé à l'attaque, le ministère de l'Intérieur britannique n'a pas empêché Bakri de quitter le pays mais lui a interdit de revenir.

En 2009, les forces de sécurité libanaises accusaient Bakri d'entraîner des membres d'Al-Qaïda, tandis que Bakri lui-même se vantait : « Aujourd'hui, des sunnites libanais en colère me demandent d'organiser leur djihad contre les chiites… Al-Qaïda au Liban… sont les seuls qui peuvent vaincre le Hezbollah.

Jean djihadiste

Mais qui était Mohammed Emwazi ? Comme l'a rapporté le Guardian, Emwazi est venu en Grande-Bretagne avec sa famille depuis son Koweït natal alors qu'il était un jeune garçon. Après avoir fréquenté l'Université de Westminster pour étudier la technologie de l'information, Emwazi est devenu politiquement actif au sein d'un groupe d'habitants de l'ouest de Londres qui ont suivi un prédicateur islamique nommé Hani al-Sibai. Certains membres du groupe ont participé à des camps d'entraînement djihadistes dans le nord de l'Angleterre et en Écosse et étaient surveillés par le M15.

En 2009, Emwazi s'est rendu en Tanzanie avec deux amis du groupe, Bilal el-Berjawi et Mohamed Sakr. Supposé se rendre en Somalie pour rejoindre l'affilié d'Al-Qaïda Al-Shabab, le MI5 a fait arrêter les hommes à Dar es Salaam et les a soumis à de longs interrogatoires avant de les forcer à retourner au Royaume-Uni. Berjawi et Sakr ont ensuite réussi à se rendre en Somalie et ont été tués lors de frappes de drones américains.

Emwazi a continué à être surveillé par le MI5 et a été empêché de se rendre dans son Koweït natal en 2010, où il aurait souhaité se marier. Emwazi a affirmé avoir été interrogé et harcelé à l'aéroport d'Heathrow par le MI5 et s'est plaint de son traitement auprès de CAGE, un groupe de défense basé à Londres dirigé par l'ancien détenu de Guantanamo Moazem Begg qui se concentre sur les détenus musulmans. CAGE a alors lancé une campagne de plaidoyer en faveur d'Emwazi.

Pourtant, Emwazi a ensuite pu, d'une manière ou d'une autre, se rendre en Syrie. Le Daily Beast a rapporté que cela semblait étrange, étant donné qu'Emwazi avait été "décrit comme un membre central d'un réseau extrémiste lié au groupe al Shabab en Somalie lors d'une audience dès 2010" et avait été suivi par le MI5 pendant au moins cinq ans. « Ses liens avec des réseaux terroristes étaient bien connus, et pourtant, il a été libéré par les autorités » pour se rendre en Syrie.

Le journaliste Nafeez Ahmed rapporte que selon l'ancien officier britannique du renseignement antiterroriste Charles Shoebridge, les autorités britanniques « ont fermé les yeux sur le voyage de leurs propres djihadistes en Syrie, malgré de nombreuses vidéos et autres preuves de leurs crimes là-bas », parce que cela « convenait aux États-Unis » et à la politique étrangère anti-Assad du Royaume-Uni.

Ahmed note que « cet entonnoir terroriste est ce qui a permis à des gens comme Emwazi de se rendre en Syrie et de rejoindre [l'État islamique] – bien qu'ils soient sur une liste de surveillance terroriste du MI5. Il avait été empêché par les services de sécurité de se rendre au Koweït en 2010 : pourquoi pas la Syrie ?

À son arrivée en Syrie en août 2012, Emwazi a rejoint un groupe armé connu sous le nom de Katibat al-Muhajireen. Le journaliste James Harkin rapporte que selon Jejoen Bontinck, un djihadiste belge qui s'est brouillé avec sa brigade et a été emprisonné un temps avec Foley, la plupart des djihadistes britanniques se rendant en Syrie ont rejoint Katibat al-Muhajireen .

Une « profonde gêne »

Fondamentalement, Katibat al-Muhajireen a bénéficié du soutien des services de renseignement britanniques. En témoigne le procès terroriste du citoyen suédois Bherlin Gildo, qui, selon le Daily Mail, a également combattu pour Katibat al-Muhajireen .

Le Guardian rapporte que Gildo a été arrêté alors qu'il transitait par l'aéroport d'Heathrow après avoir été accusé par les autorités britanniques d'avoir participé à un camp d'entraînement terroriste et d'avoir reçu un entraînement aux armes entre le 31 août 2012 et le 1er mars 2013 - ainsi que de posséder des informations susceptibles d'être utiles pour un terroriste.

Cependant, le procès terroriste a échoué "après des craintes d'embarras profond" pour les services de sécurité britanniques. En effet, comme l'a expliqué l'avocat de Gildo : « Les agences de renseignement britanniques soutenaient les mêmes groupes d'opposition syriens que le sien [de Gildo] ».

Le soutien des services de renseignement britanniques à Katibat al-Muhajireen a été confirmé lorsque l'ancien détenu de Guantanamo, Begg du CAGE, a également été jugé pour terrorisme. Begg s'était également rendu plusieurs fois en Syrie en 2012 et avait dispensé un entraînement physique aux combattants étrangers de Katibat al-Muhajireen à Alep, comme le rapporte Foreign Policy. Begg a effectué son dernier voyage en Syrie en décembre 2012.

En conséquence, Begg a ensuite été arrêté par les autorités britanniques et accusé d'avoir participé à un camp d'entraînement terroriste. Le Guardian a rapporté, cependant, que Begg a été libéré après que le MI5 "a donné tardivement à la police et aux procureurs une série de documents qui détaillaient les nombreux contacts de l'agence avec lui avant et après ses voyages en Syrie", et qui montraient que le MI5 avait dit à Begg qu'il pouvait continuer son travail pour la soi-disant opposition en Syrie « sans entrave ».

En bref, Emwazi s'est rendu en Syrie par un pipeline établi par les services de renseignement britanniques, puis a rejoint un groupe armé, Katibat al- Muhajireen, soutenu par les services de renseignement britanniques, mais considéré comme une organisation terroriste par la police britannique.

« Kidnappé par celui qui l'a tué »

James Foley était un journaliste indépendant américain qui a rapporté d'Irak et d'Afghanistan avant de se rendre en Libye en 2011 pour couvrir la guerre menée par l'OTAN contre le gouvernement libyen de Mouammar Gaddafi. Pendant son séjour en Libye, un proche collègue de Foley a été tué par balle par les forces de sécurité libyennes, qui ont également détenu et emprisonné Foley pendant 44 jours.

En 2012, Foley a commencé à se rendre en Syrie pour rendre compte du conflit pour le Global Post et l'AFP, y compris en juillet lorsque des groupes d'opposition armés, le Front al-Qaïda affilié à Al-Qaïda et Liwa al-Tawhid de l'ASL, ont envahi la ville.

En octobre 2012, Foley a publié un article de son séjour à Alep suggérant que les groupes armés d'opposition jouissaient de peu de popularité parmi les habitants de la ville. Foley a noté que "de nombreux civils ici perdent patience face à l'opposition de plus en plus violente et méconnaissable", qui était "profondément infiltrée par des combattants étrangers et des groupes terroristes".

Cela allait à l'encontre des récits traditionnels sur le conflit syrien, qui suggéraient que les groupes d'opposition armés étaient composés de transfuges de l'armée luttant pour la démocratie et bénéficiant d'un fort soutien populaire.

En novembre 2012, Foley retournait en Turquie après un voyage de reportage avec le journaliste britannique John Cantlie. Après s'être arrêté dans un cybercafé de la ville de Binnish, le taxi du couple a commencé à se diriger vers la frontière lorsqu'il a été dépassé sur la route et contraint de s'arrêter par une camionnette remplie d'hommes armés. Parmi eux se trouvait Muhammad Emwazi.

James Harkin explique que selon deux otages européens qui avaient été détenus avec Foley mais libérés plus tard, le gang de kidnappeurs qui a pris Foley et Cantlie était dirigé par Emwazi. "[Foley] a été kidnappé par celui qui l'a tué", a déclaré l'un des Européens libérés à Harkin : "J'en suis sûr."

Emwazi a participé à l'enlèvement de Foley deux mois seulement après son arrivée en Syrie. Notez que c'était pendant la période où Katibat al- Muhajireen recevait le soutien des services secrets britanniques, comme le montrent les périodes où Gildo et Begg ont participé aux camps d'entraînement de Katibat al-Muhajireen .

Selon un acte d'accusation du ministère américain de la Justice, Emwazi a été rejoint par deux de ses compatriotes britanniques, Alexanda Amon Kotey et El Shafee Elsheikh, dans l'opération d'enlèvement de Foley. Emwazi, Kotey, Elsheikh et un autre Britannique, Aine Davis, ont ensuite été collectivement connus sous le nom de "Beatles", initialement par leurs captifs en raison de leurs accents britanniques, puis par les médias occidentaux.

La couverture critique par Foley des groupes armés soutenus par les États-Unis et le Royaume-Uni qui occupent Alep, associée aux efforts du ministère britannique des Affaires étrangères pour contrôler le récit de la guerre dans les médias - notamment en "menant une guerre de l'information en Syrie en finançant des opérations médiatiques pour certains groupes combattants rebelles ” – soulève la question de savoir si les responsables du renseignement britannique ont ordonné aux militants Muhajireen de kidnapper Foley. Sur ce point, nous ne pouvons bien sûr que spéculer.

Collaborations avec ISIS

Selon le djihadiste belge Bontinck, Emwazi et ses camarades Beatles ont continué à servir de gardes à Foley à plusieurs reprises et l'ont passé au chef de l'EI à Alep, Abu Athir, à la fin du printemps ou au début de l'été 2013. À ce moment-là, ils avaient déclaré allégeance à Daech.

Cela soulève la question de savoir si Emwazi et les autres combattants britanniques Muhajireen ont continué à bénéficier du soutien des services de renseignement britanniques après avoir également rejoint l'Etat islamique.

En août 2013, Foley était détenu par l'Etat islamique dans une prison au sous-sol de l'hôpital pour enfants d'Alep, avec plusieurs autres otages étrangers.

Un autre journaliste américain, Theo Padnos, avait déjà été détenu dans la même prison, mais en tant que captif du Front Nosra. Comme l'a rapporté le Washington Post, Nosra avait établi un siège à l'hôpital pour enfants d'Alep en 2012, qu'il partageait avec Liwa al-Tawhid, la faction de l'ASL soutenue par les États-Unis.

Selon le New York Times, après que le «calife» de l'Etat islamique Abu Bakr Al-Baghdadi a annoncé la création de l'Etat islamique, la brigade Nosra, partageant le siège de l'hôpital pour enfants avec Liwa al-Tawhid, a promis fidélité à l'Etat islamique.

Liwa al-Tawhid a ensuite continué à partager le quartier général avec l'Etat islamique, et son chef, Abd al-Qader al-Salah a été critiqué pour sa coopération avec l'Etat islamique. Tué par une frappe aérienne du gouvernement syrien en novembre 2013, le New York Times a noté que Salah « a finalement pris des accommodations avec l'EIIS qui, pour certains de ses alliés, étaient au mieux décevantes et au pire ignobles. Bien qu'il ait accueilli des journalistes et des travailleurs humanitaires, lorsque les groupes islamistes ont commencé à les kidnapper, même à les détenir dans un complexe qu'il partageait avec l'Etat islamique à Alep, il n'a fait aucune démarche publique pour arrêter cela.

La collaboration de Liwa al-Tawhid avec l'Etat islamique avait été mise en lumière en août 2013, alors que Foley languissait en prison au siège des deux groupes à Alep.

Le 4 août, le commandant Tawhid Abd al-Jabbar al-Okaidi, qui a également été à la tête du Conseil militaire d'Alep de l'ASL, a été filmé en train de célébrer la prise de la base aérienne de Menagh dans la campagne d'Alep avec le commandant de l'Etat islamique Abu Jandal. Okaidi a félicité les combattants de l'Etat islamique et les a qualifiés de « frères » pour leur aide dans la capture de la base aérienne.

La vidéo d'Okaidi célébrant avec le commandant de l'Etat islamique s'est avérée embarrassante pour l'administration Obama, car l'ambassadeur américain en Syrie, Robert Ford, avait traversé la frontière vers la Syrie pour rencontrer Okaidi quelques mois auparavant, en mai 2013 - et parce qu'Okaidi était considéré comme le principal intermédiaire pour les États-Unis - dans la fourniture d'aide non létale aux groupes d'opposition armés dans le nord de la Syrie.

McClatchy rapporte qu'en réponse à la vidéo de Menagh, Ford a appelé Okaidi directement pour se plaindre, affirmant qu'il avait créé "un cauchemar de relations publiques pour l'administration Obama, qui tentait de montrer au Congrès et au public américain qu'elle renforçait les modérés et isolait les extrémistes" sur le champ de bataille. » Cependant, comme le note McClatchy , "lorsque l'importance des djihadistes est devenue indéniable, les responsables de l'administration Obama étaient furieux".

Okaidi avait également précédemment parlé ouvertement de sa collaboration avec l'Etat islamique, qualifiant à nouveau les commandants de l'Etat islamique de "frères" et indiquant qu'il communiquait quotidiennement avec eux dans une interview avec la chaîne pro-opposition Orient TV.

Acheter des armes à la FSA

Abu Athir, le chef de l'Etat islamique à Alep qui détient Foley, a eu des mots tout aussi gentils pour l'ASL d'Okaidi. Al-Jazeera a cité Abu Athir déclarant en juillet 2013 que « nous achetons des armes à l'ASL. Nous avons acheté 200 missiles antiaériens et des armes antichar Koncourse. Nous avons de bonnes relations avec nos frères de la FSA.

Les missiles Koncourse avaient à leur tour été fournis à Liwa al-Tawhid d'Okaidi avec l'aimable autorisation de la CIA. Selon des informations du Los Angeles Times, des missiles Koncourse ont été fournis à des groupes de la FSA tels que Tawhid via les alliés régionaux de la CIA, tandis que des officiers de la CIA ont formé des combattants de la FSA à l'utilisation de ces armes en Jordanie et en Turquie à partir de novembre 2012.

En août 2013, un mois après que le chef de l'Etat islamique Abu Athir s'est vanté d'avoir acheté des missiles Koncourse à l'ASL, une vidéo est apparue des combattants Liwa al-Tawhid d'Okaidi utilisant également des missiles antichars Koncourse dans le combat à la base aérienne de Menagh.

Cela suggère qu'Okaidi recevait des missiles Koncourse de ses gestionnaires de la CIA, et en vendait ensuite certains à son homologue de l'EI, Abu Athir.

L'ambassadeur Ford avait lui-même été impliqué dans les efforts de la CIA pour fournir ces armes à Okaidi et à la FSA. Selon le journaliste Michael Gordon du New York Times, Ford s'est rendu à Langley, en Virginie, en 2012 pour rencontrer le directeur de la CIA de l'époque, David Petraeus, afin de planifier la fourniture secrète d'armes à l'opposition syrienne.

Rappelons qu'Okaidi, le favori des États-Unis, était le chef de l'ASL à Alep et prétendait communiquer quotidiennement avec ses homologues de l'EI pendant cette période. Pressé par l'ambassadeur Ford, Okaidi aurait donc pu se renseigner auprès d'Abou Athir sur Foley et les autres otages étrangers détenus par l'Etat islamique en août 2013.

Traîner les pieds

En janvier 2014, une guerre civile a éclaté entre l'EI d'une part, et Nosra, Liwa al-Tawhid et d'autres factions de l'opposition de l'autre, au cours de laquelle l'EI a été expulsé de la ville d'Alep mais a pris le contrôle total de Raqqa, qui allait pour lui servir de capitale syrienne de facto. Foley et d'autres otages étrangers ont ensuite été transférés à Raqqa, tandis que l'Etat islamique a massacré la plupart des prisonniers syriens qu'il détenait à Alep avant d'évacuer.

Au cours des mois suivants, l'Etat islamique a libéré 15 otages européens après avoir reçu des rançons d'environ deux millions d'euros en moyenne, que ce soit de la part des gouvernements, des familles ou des assureurs des captifs. Cependant, le gouvernement américain a refusé de payer une rançon pour Foley.

En outre, le département d'État de l'ambassadeur Ford a menacé de poursuivre les parents de Foley s'ils payaient une rançon, ce qui les a dissuadés de collecter des fonds à cette fin.

L' Etat islamique l'a souligné dans son magazine en anglais, Dabiq, expliquant que "Alors que le gouvernement américain traînait des pieds, réticent à sauver la vie de James", d'autres otages avaient été épargnés après le paiement des rançons.

Militants soutenus par les Britanniques

Le 19 août 2014, Foley a été décapité par Emwazi, qui a également exécuté peu de temps après le journaliste Steven Sotloff et les travailleurs humanitaires David Haines, Alan Henning et Peter Kassig, ainsi que 22 soldats syriens. Le sort de John Cantlie est encore inconnu .

Emwazi a été tué lors d'une frappe aérienne américaine à Raqqa en novembre 2015. Cependant, deux de ses camarades Beatles, Alexanda Amon Kotey et El Shafee Elsheikh, ont ensuite été capturés vivants et ont été jugés aux États-Unis. Tous deux ont été reconnus coupables d'avoir participé à l'enlèvement et au meurtre de Foley et condamnés à la prison à vie.

Ce n'est pas un hasard si Kotey et Elsheikh ont été jugés par des tribunaux américains. Tout effort pour les poursuivre au Royaume-Uni aurait rapidement échoué, car les services de renseignement britanniques soutenaient le même groupe armé – Katibat al-Muhajireen – dont eux et Emwazi étaient membres lorsqu'ils ont enlevé Foley. Un procès au Royaume-Uni aurait été un «profond embarras» pour les services de renseignement britanniques, tout comme l'avaient été les tentatives de poursuites contre Bherlin Gildo et Moazem Begg.

En bref, James Foley a été enlevé, retenu captif, puis assassiné par des militants d'un groupe armé qui a reçu le soutien direct des services de renseignement britanniques. Ces militants se sont battus dans une sale guerre pour renverser le gouvernement syrien orchestrée par des planificateurs américains, dont l'ambassadeur Ford.

Les armes envoyées par Ford et ses homologues de la CIA ont été données à un autre groupe armé, Liwa al-Tawhid, qui partageait une prison avec l'Etat islamique pendant la période où Foley y était détenu, et qui a vendu certaines de ces armes au commandant de l'Etat islamique qui détenait alors Foley.

Non seulement Foley, mais des centaines de milliers de Syriens ont été tués à la suite de la sale guerre menée par les États-Unis et le Royaume-Uni contre la Syrie. Le meurtre de James Foley n'est qu'une atrocité parmi d'innombrables autres dont Washington et Londres sont responsables en raison de leurs efforts pour opérer un changement de régime en Syrie.
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